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1我說,雖然那承受產業的是整個產業的主人,但在未成年的時候卻與奴隸毫無分別,2仍是在監護人和管家的手下,直等他父親預定的時候來到。3我們也是一樣,在未成年的時候,被世上粗淺的學說所奴役,也是如此。4等到時候成熟,上帝就差遣他的兒子,為女子所生,且生在律法之下,5為要把律法之下的人贖出來,使我們獲得兒子的名分。6因為你們是兒子,上帝就差他兒子的靈進入我們的心,呼叫:「阿爸,父!」7可見,你不再是奴隸,而是兒子了,既然是兒子,就靠著上帝也成為後嗣了。
8但從前不認識上帝的時候,你們是給那些本來不是上帝的神明作奴隸;9現在你們既然認識上帝,更可說是被上帝所認識的,怎麼還要轉回那懦弱無用的粗淺學說,情願再給它們作奴隸呢?10你們竟又謹守日子、月份、節期、年份,11我為你們擔心,惟恐我在你們身上是枉費工夫了。
12弟兄們,我勸你們,要像我一樣,因為我也像你們一樣。你們一點沒有虧負我。13你們知道,我因為身體有疾病才有第一次傳福音給你們的機會。14雖然你們為我身體的緣故受試煉,卻沒有輕看我,也沒有厭棄我,反倒接待我如同上帝的使者,如同基督耶穌。15你們當日的好意哪裏去了呢?那時若辦得到,你們就是把自己的眼睛挖出來給我,也都情願。這是我可以給你們作證的。16如今我把真理告訴你們,倒成了你們的仇敵嗎?17那些熱心待你們的人,不懷好意,是要隔絕你們,好使你們熱心待他們。18在善事上,時刻熱心待別人原是好的,卻不只是我與你們同在的時候才這樣。19我的孩子們哪,我為你們再受生產之苦,直等到基督成形在你們心裏。20我期望現今就在你們那裏,可以改變我的口氣,因為我為你們心裏難過。
21你們這願意在律法之下的人,請告訴我,你們沒有聽見律法嗎?22因為律法上記著,亞伯拉罕有兩個兒子,一個是使女生的,一個是自由的婦人生的。23那使女所生的是按著肉體生的;那自由的婦人所生的是憑著應許生的。24這是比方:那兩個婦人就是兩個約;一個婦人是出於西奈山,生子為奴,就是夏甲。25這夏甲是指著阿拉伯的西奈山,與現在的耶路撒冷同類,因為耶路撒冷和她的兒女都是為奴的。26但另一婦人就是在上的耶路撒冷,是自由的,她是我們的母親。27因為經上記著:
「不懷孕、不生養的,你要歡樂;
未曾經過產難的,你要高聲歡呼;
因為沒有丈夫的,比有丈夫的有更多的兒女。」
28弟兄們,你們是憑著應許作兒女的,如同以撒一樣。29當時,那按著肉體生的迫害了那按著聖靈生的,現在也是這樣。30然而經上是怎麼說的呢?是說:「把使女和她兒子趕出去!因為使女的兒子絕不能與自由婦人的兒子一同承受產業。」31弟兄們,這樣看來,我們不是使女的兒女,而是自由婦人的兒女了。